Pitahaja (pūķa auglis): derīgās īpašības un kontrindikācijas

Šim augam ir daudz nosaukumu – pitahaja, pitaja, «pūķa auglis». Tā augļi neizskatās pārāk apetītlīgi – tie atgādina lielus rozā čiekurus. Bet patiesībā šo augļu baltajam mīkstumam ir diezgan patīkama garša. Un, saskaņā ar zinātnisku pētījumu datiem, tas ir arī ļoti noderīgs.

Kas ir pitahaja

Šie augļi izskatās kā citplanētu floras pārstāvji. Bet patiesībā tie ir augu augļi no Kaktusu dzimtas. Tie izskatās neparasti. Tie ir ložņājoši augi ar gaisa saknēm, vairāk atgādina liānas. To garums var sasniegt 3 m. Dažām sugām ir mīksti dzelkšņi, citām to vispār nav. Visi tie zied ar ļoti skaistiem lieliem ziediem, visbiežāk baltā vai krēmkrāsas toņos.

Sugas

Pastāv vairāki pitahajas veidi, un tie atšķiras ne tikai pēc nokrāsas, bet arī pēc garšas:

1. Kostarikas pitahaja ir kaktusa Hilocerijs kostarikānis augļi, kas aug Gvatemalā un Peru. Tiek uzskatīts, ka šī šķirne izceļas ar visneitrālāko garšu, daži to raksturo kā bezgaršīgu vai pat zāļainu. Šos augļus bieži izmanto salātu pagatavošanai. Turklāt tie labi sader ar citiem ēdieniem, bet tikai bez izteiktas smaržas.
2. Sarkanā pitahaja ir kaktusa Hilocerijs viļņainais (jeb līkumainais) augļi ar košāku mizu un mīkstumu. Tai ir visbagātīgākā garša un aromāts (salīdzinot ar citām šķirnēm).
3. Dzeltenā pitahaja ir kaktusa, ko sauc par Hiloceriju lielziedu, augļi. To bieži audzē tieši dekoratīviem nolūkiem, jo tam ir gandrīz vislielākie ziedi visā dzimtā. Pašiem augļiem ir dzeltenas nokrāsas miza, un to mīkstums tiek uzskatīts par vissaldāko.

Visām sugām ir diezgan sulīgs mīkstums. Bet jāatzīmē, ka sarkanā pitahaja pārdošanā ir retāk sastopama, jo to ir grūtāk kultivēt.

Kā tas izskatās un kur aug

Pitajas auglis atgādina čiekuru – tam ir iegarena forma, bieži tuvu ovālam. Augļa svars var būt no 160 līdz 600 g, bet dažreiz sastopami arī lielāki augļi, līdz 850 g (un daži avoti apgalvo, ka pat līdz 1 kg). Augļu lielums ir atkarīgs no konkrētās šķirnes un veida, tāpat kā to mīkstuma krāsa. Augļu miza kopumā ir gluda, bet uz tās veidojas raksturīgi lapveidīgi izaugumi, kas pēc izskata atgādina sasalušas uguns mēles, kas, acīmredzot, kalpoja par iemeslu tāda nosaukuma kā pūķa auglis izvēlei.

Lai gan par pūķa augli sauc vairāku augu augļus, visiem tiem ir kopīga iezīme. Tie aug reģionos ar sausu tropisko klimatu. Piemēram, pitahaja jau sen ir pazīstama Meksikā un Havaju salās, plaši izplatīta Dienvidaustrumāzijā, piemēram, Ķīnā, Taizemē, Vjetnamā u.c. Un pašlaik to audzē arī Izraēlā.

Kāda garša un smarža ir pūķa auglim

Šī augļa garšu var aprakstīt tikai salīdzinājumā ar citiem. Ja tā krēmveida tekstūra atgādina vīģi (lai gan tai nav tik izteikta aromāta), tad visizplatītāko šķirņu garšu var salīdzināt ar kivi. Dzeltenā pitahaja pēc garšas nedaudz atgādina banānu.

Sastāvs un kaloriju saturs

Enerģētiskā vērtība ir neliela. 100 g mīkstuma satur tikai 50 kcal, kas padara to par vienu no visnoderīgākajiem diētiskajiem produktiem.

Runājot par augļu ķīmisko sastāvu, tie satur B grupas vitamīnus, proti:

1. Tiamīns (B1) ir vitamīns, kas piedalās dažādos vielmaiņas procesos, uzlabo organisma spēju cīnīties ar infekcijas slimībām, normalizē kuņģa sulas skābuma līmeni, nodrošina zarnu motorisko funkciju.
2. Riboflavīns (B2) ir viens no tiem vitamīniem, bez kuriem nav iespējama normāla hormonu ražošana. Turklāt tas ir nepieciešams labai redzei, jo aizsargā tīkleni no saules staru negatīvās ietekmes, uzlabo adaptāciju tumsā.
3. Niacīns (B3) ir vitamīns, kas aktīvi piedalās lipīdu un olbaltumvielu vielmaiņā. Turklāt tas ir nepieciešams normālai kuņģa un aizkuņģa dziedzera darbībai.

Šī augļa sastāvā ir askorbīnskābe (C vitamīns), kam piemīt antioksidanta aktivitāte. Atsevišķi jāizceļ tādas vielas kā betacianīni un betaksantīni – tās arī ir antioksidanti ar izteiktām pretiekaisuma īpašībām. Mīkstumā ir arī tādi nepieciešamie elementi kā PP vitamīns, dzelzs, kālijs un fosfors.

Pitahajas augļa derīgās īpašības

Vispārējais ieguvums

Daudzi pētījumi ir parādījuši, ka pitahaja ir ļoti veselīgs auglis, jo tas labvēlīgi ietekmē sirds un asinsvadu sistēmas un endokrīnās sistēmas darbību. Turklāt ārstnieciskas īpašības piemīt gan pūķa augļa mīkstumam, gan tā sēklām. Tie satur tanīnus, kas ir labvēlīgi redzei, tāpēc mīkstumu un sēklas vērts lietot uzturā vismaz tuvredzības un tālredzības profilaksei.

Turklāt ir pētījumi, kas apstiprina pūķa augļa labvēlīgumu cukura diabēta gadījumā. Tā sastāvā esošās šķiedrvielas palīdz uzlabot gremošanu un normalizēt zarnu darbību.

Sievietēm

Ļoti bieži uz pitahaju pievērš uzmanību, jo tā satur daudz antioksidantu. Patiešām, šādas vielas palīdz ievērojami palēnināt ķermeņa novecošanās procesus, īpaši grumbu parādīšanos. Bet sievietēm pitahaja ir noderīga arī tāpēc, ka tā satur daudz kalcija (viens auglis satur dienas devu šīs vielas). Un tas ir ļoti svarīgi sievietēm menopauzes periodā, jo šajā laikā kalcija trūkums var izraisīt osteoporozes attīstību.

Vīriešiem

Kā zināms, antioksidantiem papildus visam citam piemīt pretiekaisuma īpašības. Tieši tāpēc pitahaja ir noderīga arī vīriešiem. Tās sastāvā esošie antioksidanti kalpo kā lielisks profilaktisks un ārstniecisks līdzeklis pret prostātas slimībām.

Grūtniecības laikā

Topošajām māmiņām pitahaja var būt noderīga vairāku iemeslu dēļ. Piemēram:

1. Mīkstums satur daudz dzelzs, un šis elements ir nepieciešams eritrocītu (sarkano asins šūnu) ražošanai. Grūtniecības laikā, kad daudz resursu tiek tērēts bērna ķermeņa attīstībai, sievietes saskaras ar anēmiju. Pitahajas lietošana ļauj izvairīties no šīs problēmas.
2. Šie augļi satur daudz folskābes – vitamīnu, kas nepieciešams normālai augļa nervu sistēmas attīstībai.
3. Mīkstumā esošā šķiedrviela palīdz normalizēt gremošanu un novērst vēdera uzpūšanos – tā ir vēl viena problēma, ar ko saskaras jaunās māmiņas.

Tomēr šo produktu vajadzētu lietot piesardzīgi, jo tas var izraisīt spēcīgu alerģisku reakciju.

Zīdīšanas periodā

Laktācijas periodā jaunajām māmiņām ir nepieciešami vitamīni. Tomēr no pitahajas šajā gadījumā labāk atteikties, jo mazuļa organisms var negatīvi reaģēt uz jebkādiem potenciāliem alergēniem, pat ierastākos produktos.

Bērniem

Būdama vitamīnu krātuve, pitahaja ir ļoti noderīga bērniem. Bet jāatceras, ka tāpat kā visi citi eksotiskie augļi, tā var izraisīt spēcīgu alerģiju. Pirmsskolas vecuma bērniem tā vispār ir kontrindicēta. Septiņus gadus veciem bērniem to jau var dot, bet ne vairāk par vienu augli dienā.

Svara samazināšanai

Tiek uzskatīts, ka pūķa auglis palīdz atbrīvoties no liekā svara. Patiešām, šo augļu mīkstums satur šķiedrvielas, kas palīdz normalizēt gremošanas procesu, un tas ir pareizas vielmaiņas pamats. Turklāt pitahaja satur B grupas vitamīnus, kas palīdz paātrināt vielmaiņu.

Šo augli dažādi var izmantot dietoloģijā. Visizplatītākais variants ir izkraušanas dienas uz pitahajas bāzes. Visbiežāk šiem nolūkiem gatavo smūtijus uz šī augļa bāzes.

Piemēram, zemeņu sezonā var ierīkot izkraušanas dienu uz šāda smūtija. Ņem viena vidēja pitahajas augļa mīkstumu, 200 g svaigu zemeņu, 30 g Indijas riekstu un aptuveni 70 ml kokosriekstu piena. Visas šīs sastāvdaļas sablendē līdz viendabīgai, pietiekami šķidrai konsistencei. Smūtiju gatavo tieši pirms lietošanas. Izkraušanas dienā var izdzert trīs šādas smūtija porcijas, citam ēdienam uzturā nevajadzētu būt.

E ir vēl viens variants, ko var pagatavot jebkurā gadalaikā. Tam nepieciešama viena pitahajas augļa mīkstums, 100 g nomizota ananāsa, divi vidēja lieluma banāni, mazs ingvera saknes gabaliņš (līdz 2 cm) un 100 ml vārīta ūdens. Visas sastāvdaļas sablenderē. Ja augļi paši par sevi nav ļoti saldi, dzērienam var pievienot nedaudz medus. Dienā var izdzert ne vairāk kā trīs glāzes šāda smūtija.

Augļa pielietojums

Pateicoties zemajam kaloriju saturam un bagātīgajam vitamīnu sastāvam, augļus izmanto ne tikai kulinārijā, bet arī dietoloģijā, tautas medicīnā un kosmetoloģijā. Piemēram:

1. Augļa mīkstums palīdz pret sāpēm vēderā, kā arī pret dažām vairogdziedzera slimībām.
2. Augļu sula piemīt ne tikai pretiekaisuma, bet arī pretmikrobu iedarbība, to var izmantot jebkuru ādas iekaisuma procesu ārstēšanai. Turklāt to uzskata par efektīvu artrīta ārstēšanā.
3. Sēklas satur veselu vielu kompleksu, kas ļauj uzlabot cilvēku, kas slimo ar cukura diabētu, stāvokli.

Noderīgas ir visas auga daļas. Dienvidaustrumāzijas valstīs izmanto gan svaigi nogrieztus stublājus, gan ziedus (pēdējos var pagatavot ar tēju).

Medicīnā

Krievijā oficiālajā medicīnā pitahaja netiek izmantota, arī tautas tradīcijās (tas nav pārsteidzoši, jo šeit šis augs neaug). To galvenokārt izmanto Austrumu valstu tradicionālajā medicīnā, īpaši populāra tā ir Taizemē. Šeit tiek piedāvāti šādi tās izmantošanas varianti:

1. Urīnakmeņu slimības gadījumā ieteicams pagatavot novārījumus no ziediem (10 g sausas izejvielas uz glāzi verdoša ūdens). Šis līdzeklis piemīt urīndzenošas īpašības.
2. Helmintozes gadījumā arī gatavo novārījumus no auga ziediem un lapām.
3. Artrīta un citu locītavu iekaisuma slimību gadījumā var veidot kompreses uz pitahajas mīkstuma un sulas bāzes vai vienkārši iekļaut uzturā šo produktu, bet ne vairāk kā 1–2 augļus dienā un tikai pēc konsultācijas ar ārstu.
4. Ādas apdegumu gadījumā var pagatavot losjonu no pitahajas sulas, gurķu sulas un medus, kas ņemti vienādās proporcionās. Šis līdzeklis it kā atvēsina bojāto ādas daļu un ievērojami atvieglo stāvokli - to lieto arī saules apdegumu gadījumā.
5. Gastrīta remisijas stadijā ieteicams uzturā iekļaut biezeni no viena pūķa augļa mīkstuma (vislabāk to lietot reizi dienā tukšā dūšā).

Pitahajas augļus ieteicams lietot arī aknu slimību, enterokolīta, sirds un asinsvadu sistēmas patoloģiju gadījumā.

Attiecībā uz pitahajas lietošanu cukura diabēta gadījumā, ārstiem vēl nav vienota viedokļa par augļa labvēlīgumu. Ir veikti vairāki pētījumi, kas parādīja, ka regulāra augļa mīkstuma lietošana ļauj stabilizēt cukura līmeni asinīs otrā tipa diabēta gadījumā. Bet augļi jāēd tikai ar sēklām. Turklāt pētījumi parādīja, ka vislabāko rezultātu dod lietošana tukšā dūšā, jo tikai šajā gadījumā var efektīvi stimulēt to aizkuņģa dziedzera šūnu darbību, kuras ir atbildīgas par insulīna ražošanu.

Svarīgi: pitahajas glikēmiskais indekss ir — 25 vienības.

Kosmetoloģijā

Pitahaja ir laba ar to, ka tā ir noderīga jebkuram ādas tipam. Šī augļa ekstraktus rūpnieciskos apstākļos pievieno jebkuriem sejas kopšanas krēmiem. Mājas apstākļos var pagatavot ādas maskas:

1. Taukainai vai problemātiskai ādai. Augļa mīkstumu sablendē, pievieno 2–3 pilienus tējas koka ēteriskās eļļas, samaisa un uzklāj maisījumu uz sejas ādas, izvairoties tikai no jutīgākās zonas ap acīm. Masku atstāj uz 15–20 minūtēm, pēc tam noskalo ar vēsu ūdeni vai augu novārījumu.
2. Normālai ādai. Viena augļa mīkstumu, tāpat kā iepriekšējā receptē, sablendē, tikai pievieno rozes vai jebkuru citrusaugļu ēterisko eļļu. Līdzekli atstāj uz 15 minūtēm, pēc tam rūpīgi noskalo ar negāzētu minerālūdeni.
3. Pret pinnēm. Pitahaja satur C vitamīnu, antioksidantus un citas vielas ar pretmikrobu aktivitāti, tāpēc tā efektīvi cīnās ar pinnēm. Lai to izdarītu, augli vienkārši sagriež šķēlēs un pieliek tās skartajām sejas ādas vietām burtiski uz 15 minūtēm. Pēc tam šos gabaliņus noņem, un seju nomazgā ar siltu ūdeni. Lai sasniegtu maksimālu rezultātu, procedūru atkārto divreiz dienā, no rīta un vakarā.

No pitahajas var pagatavot arī ķermeņa un sejas skrubi. Turklāt kā abrazīvai (t.i., skrubējošai) vielai šajā gadījumā jākalpo pašām sēkliņām. Sejai ieteicama smalkāka to maluma pakāpe. Tātad mīkstumu un sēkliņas šādā gadījumā jāsamauc nevis ar rokām, bet blenderī. Ja vēlas, var pievienot papildu sastāvdaļas. Piemēram, citrona sula dos balinošu efektu.

Pitahaja tiek izmantota arī matu kopšanai. Piemēram, tiek uzskatīts, ka tās sula palīdzēs atjaunot krāsotas cirtas. Lai to izdarītu, var izmantot kādu no divām receptēm. Piemēram, var vienkārši pievienot svaigi spiestu sulu matu kondicionierim katrā mazgāšanas reizē. Tas palīdzēs attīrīt galvas ādu, piesātināt matu folikulus ar derīgām vielām, veicinās cirtu atjaunošanos – tās kļūs mīkstas un zīdainas.

Otrais variants – reizi nedēļā veidot masku. Lai to izdarītu, viena augļa mīkstumu izskrāpē ar karoti un sasmalcina blenderī līdz viendabīgai masai. Iegūto biezeni uzklāj uz galvas ādas, uzliek polietilēna cepurīti un ietin siltā frotē dvielī. Līdzekli tur uz ādas 15–20 minūtes, pēc tam nomazgā ar parasto šampūnu (bet vēlams bez silikoniem un parabēniem). Šo masku var bagātināt ar E vitamīnu, maisījumam pievienojot vienu kapsulu, kas veicina matu struktūras uzlabošanos.

Kulinārijā

Pārsvarā no pitahajas gatavo dažādus desertus, turklāt augli izmanto svaigā veidā, jo termiskā apstrāde lielā mērā iznīcina vitamīnus un atņem tam aromātu. Turklāt Taizemē pitahaju visbiežāk lieto kā patstāvīgu produktu, Vjetnamā izdomā desertus uz tās bāzes, bet Indonēzijā populāri ir alkoholiskie dzērieni ar pūķa augli.

Krievu mājsaimniecēm pitahaja joprojām ir eksotika, bet var izmantot nevis tradicionālās austrumu, bet gan mūsdienīgas Eiropas virtuvei pielāgotas receptes. Piemēram:

1. Augļu salāti. To pagatavošanai nepieciešami: 2 pitahajas augļi, 1 mango auglis, 50 g melleņu, ½ kivi augļa, 3–4 zemenes. Ir divi pagatavošanas varianti. Pirmajā variantā pitahajas un mango augļus nomizo, sagriež kubiņos, pievieno nomizotu un šķēlītēs sagrieztu kivi. To visu rotā ar putukrējumu un ogām. Otrais variants – kubiņos sagrieztu mango un kivi šķēlītes aplej ar šķidru pitahajas biezeni, kas sasmalcināts blenderī, un rotā ar ogām.
2. Sorbets. Tā pagatavošanai nepieciešami 2 vidēja izmēra pitahajas augļi, ¾ tases auksta attīrīta ūdens, 1 ēdamkarote svaigi spiestas citrona sulas, 2 ēdamkarotes cukura. Pitahajas augļus nomizo, izņem mīkstumu, sagriež gabaliņos, pievieno citrona sulu, cukuru un ūdeni un visu sablenderē blenderī līdz viendabīgai konsistencei. Pēc tam maisījumu sasaldē, lai veidotos ledus kristāliņi. Pitahajas mizu neizmet. No tās veido laiviņas, pa kurām tad izkārto sorbetu.
3. Amerikāņu deserts ar mandelēm. Pagatavošanai ņem 2 pūķa augļus, 50 g mandeļu (tās iepriekš jāsasmalcina), 100 g mīksta krēmsiera, piemēram, tāda, no kura gatavo siera kūku. Pitahajas mīkstumu sagriež kubiņos, sieru sakuļ ar putojamo slotiņu, pievieno 2 ēdamkarotes iebiezinātā piena, tad sasmalcinātas mandeles un pitahajas kubiņus un uzmanīgi samaisa. Deserts tiek pasniegts laiviņās no pūķa augļa mizas.
4. Veselīgas brokastis. Sagatavošanai būs nepieciešami 3 nelieli pitaijas augļi, 2 ēdamkarotes niedru cukura, ¾ glāzes ūdens, pa 1 ēdamkarotei goji ogu, čia sēklu un kokosriekstu skaidiņu, 2 ēdamkarotes pārslu vai granolas, jebkuri svaigi augļi. Pitaijas mīkstumu sasmalcina blenderī, pievieno ūdeni un cukuru, liek saldētavā ne ilgāk kā uz 15 minūtēm, tad pievieno pārējās sastāvdaļas, samaisa un pasniedz. Desertu var pilnībā sasaldēt. Tad pitaijas biezeni vajadzēs turēt saldētavā, līdz veidojas ledus kristāliņi, un pēc tam rotāt ar pārējām sastāvdaļām.

Pamatojoties uz pitaiju, var pagatavot arī alkoholiskos dzērienus, piemēram, kokteiļus. Pagatavošanai būs nepieciešams 1 nomizots pūķa auglis, 100 ml degvīna, 1 ēdamkarote svaigi spiestas laima sulas, 2 ēdamkarotes niedru cukura un 50 ml kokosriekstu piena. Visu sajauc blenderī kokteiļu pagatavošanai.

Kaitējums un kontrindikācijas

Pitaijai ar visām tās priekšrocībām ir viens ļoti būtisks trūkums. Tas ir eksotisks auglis, un tāpēc ir ļoti augsts risks, ka tas var izraisīt spēcīgu alerģisku reakciju. Tādēļ, pat ja cilvēkam nekad agrāk nav bijusi alerģija, pūķa auglis viņam jālieto piesardzīgi. Proti, vispirms jāapēd neliels daudzums mīkstuma, un tikai pēc tam, ja pēc dažām stundām neparādās alerģijas pazīmes, varēs apēst visu augli. Principā arī turpmāk jāievēro šie ierobežojumi – 1–2 augļi dienā, ne vairāk.

Tomēr dažreiz, lietojot sarkano šķirņu augļus, cilvēka urīns un izkārnījumi var iegūt sarkanīgu nokrāsu. Tajā nav nekas briesmīgs, tas ir vienkārši organisms, kas šādi pārstrādā dabisko pigmentu.

Maziem bērniem līdz 7 gadu vecumam vispār nedrīkst dot pitaiju, jo tas var izraisīt diatēzes attīstību. Tā paša iemesla dēļ šis auglis nedrīkst būt grūtnieču uzturā.

Turklāt jāņem vērā, ka cilvēkiem, kuri cieš no caurejas, šī augļa lietošana var ievērojami saasināt problēmu.

Kā izvēlēties un uzglabāt pitahaju

Ir ļoti svarīgi pareizi izvēlēties šos augļus – tikai tad tie būs labvēlīgi. Izvēloties pitaiju, jāvadās pēc izskata. Bet, tā kā šie augļi Krievijas tirgū joprojām ir eksotiski, ne visi zina, kā tiem vajadzētu izskatīties.

Tātad, lai gan pastāv vairākas pūķa augļa šķirnes, tā miza jebkurā gadījumā ir rozā. Bet mīkstuma krāsa var būt dažāda – gan balta, gan tumša, ar purpursarkanu nokrāsu. Tomēr ir vēl viena neparasta šķirne – dzeltenais pūķa auglis. Tā augļiem ir dzeltena miza un gaišs mīkstums. Sēklām visās šajās šķirnēs jābūt tumšām un mazām, kā magoņu sēklām.

Jāizvēlas augļi ar spilgti rozā mizu, uz kuras virsmas nav plankumu. Ja miza ir pārāk bāla, tas norāda, ka auglis vēl nav nogatavojies. Ja uz virsmas ir tumši plankumi, auglis ir pārgatavojies. Turklāt jāorientējas pēc "pūķa augļa" izaugumu galiem. Gataviem augļiem tiem jābūt dzeltenīgi zaļiem. Sausi un nokaltuši "zvīņi" norāda, ka pitahaja ir pārgatavojusies un tā ir novākta jau sen. Bet, ja tomēr sanāk iegūt tieši šādu pārgatavojušos augli, to nevajag izmest. No tā var savākt sēklas un izaudzēt šo kaktusu mājās.

Jāatzīmē arī, ka pārgatavojušies augļi vienmēr ir pārāk mīksti. To var saprast, uzmanīgi piespiežot pirkstu uz augļa. Tā virsmai vajadzētu tikai nedaudz padoties – kā avokado. Tomēr, ja pitahaja ir nedaudz negatava, vienkārši jāpatur to ledusskapī pāris dienas. Bet nav ieteicams atstāt augļus ilgu laiku. Jo svaigāki tie ir, jo vairāk tajos ir derīgo vielu.

Šie augļi jāuzglabā ledusskapī, bet diemžēl šie tropiskie augļi ilgi nevar gulēt pat tur – maksimāli 5–6 dienas.

Kā pareizi ēst pitahaju

Galvenais noteikums šeit ir viens – pārtikā lieto tikai augļa mīkstumu. Augšējais slānis tiek uzskatīts par neēdamu. Tomēr pitahaja joprojām ir jāmazgā no ārpuses, novietojot to zem tekoša ūdens straumes, pēc tam augli nosusina ar papīra dvieli. Pēc tam to notīra ar kādu no tālāk aprakstītajiem veidiem. Attiecībā uz mīkstuma lietošanu, šeit nav stingru noteikumu, bet, piemēram, Taizemē to pieņemts pasniegt atdzesētu. Turklāt ir ļoti saldas šķirnes, eiropiešiem tās var šķist pat piekalstošas, tāpēc šādus augļus ieteicams apslacīt ar citronu sulu.

Kā tīrīt

Ir vairāki veidi, kā atbrīvoties no augšējā slāņa. Piemēram:

1. Pitahaju var mizot, sākot no galotnes, kā to dara ar banānu. Tad uz šķīvja paliks tikai blīvs mīkstums.
2. Sagriezt šķēlēs, kā apelsīnu, un noņemt mizu no katras atsevišķi.
3. Pārgriezt kā kivi, uz divām pusēm, un no katras izņemt mīkstumu ar karotīti.

Ja pūķa augli vēlas izmantot salātiem, tad tas jāpārgriež uz pusēm, uzmanīgi jāizņem mīkstums un jāsagriež to kubiņos. Mizu šajā gadījumā nevajag izmest. Tā veido skaistas "laiviņas", kuras var piepildīt ar salātiem sagrieztiem augļu kubiņiem.

Vai mājās var izaudzēt pitahaju

Mājas apstākļos pitahaju var izaudzēt no tām melnajām sēkliņām, kas atrodas baltajā mīkstumā. Kā jau minēts, tās satur daudz derīgu vielu un var tikt izmantotas tautas medicīnā. Bet no tām var izaudzēt arī savu ziedu.

Pitahaja būtībā ir kaktuss, tāpēc tā lieliski augs mājas apstākļos. Kopumā tas ir nepretenciozs augs, tāpēc nav nepieciešams radīt tam īpašus apstākļus. Pitahaja mīl labi apgaismotas vietas un siltumu, bet var izturēt arī nelielu temperatūras pazemināšanos (īslaicīgi – līdz pat nullei). Tā pārdzīvos arī periodiskus apēnojumus.

Tātad, lai audzētu mājas apstākļos, Jums jāsavāc sēklas. Pēc tam tās jādīgst mitrā marlē. Kad tās sadīgst, tās jāpārstāda nelielā traukā ar augsni un jānovieto uz palodzes gaišā telpā. Kamēr dīgsts tikai nostiprinās, ir vērts izveidot mini siltumnīcu, pārklājot trauku ar plastmasas plēvi. Bet kopumā dīgsti ļoti ātri izklūst no augsnes un aug diezgan aktīvi – gada laikā tie var sasniegt 80 cm augstumu. Visu šo laiku augam nepieciešama regulāra, bet vienlaikus mērena laistīšana. Lai panāktu bagātīgu ziedēšanu, jāievieto slāpekļa mēslojums. Tomēr jāsaprot, ka mājās bez apputeksnētājiem kukaiņiem augs nedos augļus. Tāpēc nāksies pielietot mākslīgo apputeksnēšanu. Šim nolūkam jāizaudzē vismaz divi pitahajas augi. Tie būs jāapputeksnē ar mīkstu otu nakts laikā, jo tieši tad šie krāšņie ziedi atveras.

Interesanti fakti

Šīs kultūras dzimtene ir Centrālamerika. Tiek uzskatīts, ka jau pirms vairāk nekā 700 gadiem pitahaja bija pazīstama actekiem. Eiropieši ar to iepazinās Lielo ģeogrāfisko atklājumu laikmetā, kad šos augļus izmēģināja konkistadori. Tomēr tolaik pitahaju atvest uz Eiropu būtu bijis ļoti grūti, jo tā ilgi neuzglabājās. Bet 1870. gadā augs nonāca Francijā no tās aizjūras kolonijām. Tad to sāka audzēt dārzu rotāšanai.

Šodien pitahaju eksportam audzē Vjetnamā, Nikaragvā, Kolumbijā, komerciālos nolūkos to kultivē arī Izraēlā. No 1 ha var iegūt ražu 30 t sezonā. Ne visu šo daudzumu izmanto kulinārijā. Stublājus un ziedus izmanto farmācijas rūpniecībā, mīkstumu un mizu – parfimērijā. Dažās valstīs šis augs ir arī izejvielu piegādātājs alkohola rūpniecībai – no tā gatavo, piemēram, liķierus.

Pitahajas foto